Doce años de esclavitud

Solomon Northup

Solomon Northup foi um abolicionista americano e o principal autor do livro de memórias Twelve Years a Slave. Americano livre de nascimento, de raça mista, natural de Nova Iorque, era filho de um escravizado liberto e de uma mulher negra livre. Northup era violinista profissional, agricultor e proprietário de terras no Condado de Washington, em Nova Iorque. Em 1841, recebeu uma oferta de trabalho como músico itinerante e foi para Washington, D.C. ; lá, foi drogado e sequestrado para a escravidão. Em 24 de abril de 1841, foi enviado para Nova Orleans por James H. Birch a bordo do brigue Orleans, partindo de Richmond, Virgínia. Northup foi comprado por um proprietário de plantation e mantido como escravizado por quase doze anos na região do Rio Vermelho, na Louisiana, principalmente na Paróquia de Avoyelles. Permaneceu escravizado até conhecer Samuel Bass, um canadense que trabalhava em sua plantation e ajudou a enviar notícias para Nova Iorque, onde a lei estadual previa auxílio a cidadãos nova-iorquinos livres que tivessem sido sequestrados e vendidos como escravizados. Sua família e amigos recorreram à ajuda do governador de Nova Iorque, Washington Hunt, e Northup recuperou sua liberdade em 3 de janeiro de 1853.